Jag läser nyligen de tre volymerna av Kat & Mouse, Tokyopop -serien om två flickor som löser mysterier på en snooty New England privatskola. Jag säger framför, jag tror att det var en mycket dålig bok att avbryta den (och lämna stora tomter), med tanke på att det är en fantastisk bok att driva till fans av saker som Gossip Girl eller liknande berättelser om klassbaserade tomter bland skolan -agesuppsättning.

Men dess udda format-inte manga-storlek, men hälften av den längden, för $ 6 per bok-var enligt min mening en stor nackdel för att nå någon publik. Det är mycket dyrare än en vanlig komiker, men det verkar inte vid första anblicken vara ett bättre värde för att motivera priset.

Hur som helst, när jag nådde slutet och befann mig och undrade vad som var avsett att hända, fattade jag ett beslut att fråga författaren Alex de Campi om det, och hon var vänlig nog att dela sina tankar om titeln, arbeta med Tokyopop och om vi Jag ser någonsin slutsatsen. Här är en kort intervju med henne om boken.

F: Hur kom Kat & Mouse till Tokyopop? Vem kom på idén?

S: Jag bara kallade Tokyopop när jag började och de började sitt OEL-initiativ. Jag har alltid älskat tonårs-/gymnasiedrama, och jag ville skriva berättelser som hade vädjan från Nancy Drew, men kände mig modern … och inte skymde sig från att framställa hur fruktansvärda barn kan vara till varandra i 7: e och 8: e kvalitet. Jag ville också skriva om flickor, eftersom det fanns så få bra serietidningar för/om flickor. Jag ville skriva berättelserna som 12-åringen jag ville läsa. Och jag var rasande över den Harvard -presidentens kommentar om hur flickor var genetiskt sett inte bra på vetenskap och matematik. Dude, Marie Curie kommer så att komma tillbaka från de döda och salta din viagra med radium för det, din sorgliga gamla git. (Jag är feminist. GO Team X Chromosome!)

Så allt om Kat & Mouse var helt min idé, med undantag för karaktärsdesignerna som utan tvekan är Federicas. Tonhöjden gick först till Mark Paniccia, och medan han var angelägen om det trodde han inte att det kunde bli auktoriserat utan att det var mycket mer “manga”. Ja, jag vet – tonårsskoldrama/romantik/mysterium, redan en massiv manggenre i Japan. Som Tokyopop hade aldrig skiftat massor av kopior av en bok som heter Mars…. Men jag lovar till Gud, de pressade mig så hårt att sätta en pratande katt eller en vampyr i den, eftersom det var vad “manga” indikerade för dem. Jag var, “Öh, tack, intressant idé men nej.” Jag höll fast vid mina vapen, fann Federica som konstnär, och projektet godkändes äntligen på grundval av (chock!) Det var en bra historia.

Mark lämnade under processen för att gå till Marvel. Senare hade jag intressanta äventyr med att han valde en desperat felaktig konstnär för en tonad Marvel Teen-Girl-serie för mig, vilket resulterade i att jag gick av serien … Och Marvel insåg att Paniccia hade glömt att få mig att underteckna antingen ett kontrakt eller en NDA för serien så jag ägde fortfarande manuset. Det var kul.

I alla fall, tillbaka på Tokyopop på Kat & Mouse, ärvde jag sedan Tim Beedle och Carol Fox som redaktörer och jag kunde inte ha varit lyckligare. Vilket fantastiskt par människor de var. Intelligent, hårt arbetande och inte livrädd för den smutsiga tjänsten att berätta för mig (eller Federica) “du kan göra bättre”. Jag tror att jag stannade hos Tokyopop så länge på grund av Tim och Carol. Jag kan bara inte säga tillräckligt bra saker om dem som människor och som redaktörer.

F: Kat & Mouse dök upp i ett slags hybridformat, kortare än Manga Digest TokoyPop populariserad, till en prispunkt på $ 6. Har det formatet planerat från början? Tror du att det hjälpte eller skadade projektet?

A: Åh himlar. Det dödade Project Stone Cold Dead på marknaden. Det såg ut för wimpy och kiddie för sin publik, och om du rackade den ryggraden, försvann det bara. Dessutom, den normala Tokyopop utan marknadsföringssupport-inte-det-prinsess-ai. Och nej, det var inte planerat från början. När de berättade för mig att de godkände projektet sprang de sedan hela 90-sidiga saken på mig. Med tanke på att mina tomtkonturer hade skrivit i 160-180 sidor blev jag chockad och besviken-men jag kände inte att det var något jag kunde göra.

Här är det: Tokyopop kändes alltid som att det slingrade sig utan känsla av syfte eller långsiktig strategi, och de skulle snurra ut dessa dumma gelé-på-väggar idéer regelbundet snarare än att bara knocka och fokusera på Fantastiska berättelser, väl marknadsförda. När de lanserade manga -läsare eller vad det lilla formatet kallades, var de alla “Vi kommer att få detta i YA -avsnittet i bokhandlarna!” Gjorde de? Heck de. De följde inte heller upp med någon marknadsföring utanför seriervärlden. Jag minns att jag pratade med en av deras marknadsföringsfolk och gick, hej, har vi försökt att få detta granskat i några tidningarnas bokavsnitt? Kan du visa mig vilka recensioner du har hanterat för att få för boken? Och de var helt flummoxade. De ummerade och ahhed och frågade mig sedan om jag ville ha ett gratis pass till Brisnullnull